İktidar kendi içinde kavgaya başladı

Bugünlerde New York’ta iktidar kavgası yaşanıyor. Konunun taraflarından biri Vanity Fair dergisinin eski yayın yönetmeni Graydon Carter. Karşısındaysa Balthazar ve Pastis gibi klasikleşmiş New York lokantalarının sahibi Keith McNally var. Hayat dinamiğinin dört ana damarının finans, medya, emlak ve kültür-sanatın belirlediği şehirde bu ikisi için kendi krallıklarının tepesindeki isimler denebilir.

Carter bir süredir tam tutturamadığı Airmail isimli online haftalık bir dergi yayımlıyor, ayrıca Waverly Inn ve Monkey Bar’ın sahibi. Pandemi sırasında bazı lokantalarını kapatmak zorunda kalan McNally ise bugünlerde adeta ikinci doğuşunu yaşıyor. Hem Instagram yıldızı oldu, hem de 90’ların sonunda açtığı Balthazar bunca sene sonra yeniden şehrin en gözde lokantası oldu, her gittiğinizde bir-iki masada ünlü görmek mümkün. İkiliyi karşı karşıya getirense McNally’nin Morandi adlı İtalyan lokantası ve iptal edilmeyen 12 kişilik bir öğle yemeği rezervasyonu.

KARŞILIKLI LAF ÇAKMALAR

Carter evinin yakınındaki Morandi’de hafta içi bir gün saat 13:00’te tam 12 kişilik bir öğle yemeği rezervasyonu yapıyor. Lokantanın ekibi de VIP konuk geleceği için özellikle titizleniyor, masalar hazırlanıyor, hatta fazladan personel bile mesaiye çağırılıyor. New York tamamen açıldığı için lokantalar da tıklım tıklım, o saatlerde de Morandi’nin kapısında masa bekleyen insanların toplandığını anlatıyor McNally.

Ancak konuklar bir türlü gelmiyor. Carter’ın asistanı da nihayet, rezervasyondan bir saat sonra arayıp iptal ediyor. Lokantanın sahibi de bu iptalin dengeyi bozduğunu, personelin bahşişlerinden çaldığını, masaların boş kalmasına yol açtığını söylüyor.

“Kendisi de lokanta sahibi olan Graydon Carter’ın daha düşünceli olmasını beklerdim,” diye yazıyor Instagram’da McNally.

Bir kere olsa bir şey değil, ama ta 90’lardan beri lokantacılık yapan ve hep ünlülerin dadandığı mekanları işleten McNally’nin bir de kara kaplı defteri varmış. Böyle iptalleri yıllardır titizlikle not tutarmış. O defterden de Graydon Carter’ın geçmişte hem Balthazar’da hem de Minetta Tavern’da birkaç kere yer ayırtıp gelmediği yazılıymış. Morandi’deki iptal bardağı taşıran son damla oldu ve McNally’nin tabiriyle “fancy fucker” (‘süslü pezevenk’ diye çevirmek doğru) Carter’a yasak kondu: Bundan sonra benim lokantalarıma gelemez.

Olay ertesi gün kentin hala en iyi dedikodularını yazan New York Post gazetesinde de haber oldu. Graydon Carter’a göre “Evet böyle bir iptal oldu, asistanım da 13:30 gibi arayıp iptal etti.” Ama sonra McNally’e iki salvo gönderdi: “Onun lokantalarına pek gitmem, bu tepkisi de geçtiğimiz günlerde Airmail’de yayımlanan bir yazının intikamı.” Lokantandaki personelin kaybı için de garsonlara yüklü bir bahşiş bağışlayacağını açıkladı. (Hesabın aşağı yukarı yüzde 20’si olması gereken bahşiş şehrin lokanta çalışanlarının en önemli gelir kaynağı.)

Pandemi sırasında Instagram’a düşen ve bağımlısı olan Keith McNally’nin son birkaç ayda epey tartışmalı paylaşımları oldu. Biri Woody Allen ve eşi Soon-Yi’nin Balthazar’a yemeğe gelmelerini duyurmasıydı. Daha da tepki çeken Jeffrey Epstein’in yanındaki en kilit isimlerden Ghislaine Maxwell’in fotoğrafını koyup altına “Ghislaine şu anda suçsuz, bunu unutmayalım, hukuki sürece saygı gösterelim,” yazmasıydı. Maxwell’in savunulacak pek tarafı olmadığı gibi McNally’nin bu paylaşımının nedenini de anlamak zor. İşte Airmail dergisi de “Alt tarafı 15 bin takipçisi olan ve zaman zaman aksi Instagram hesabında…” diye başlayarak McNally’le dalga geçildi.

SONUÇTA KİM HAKLI

Bu kavganın en güzel tarafı birbirlerini yemelerini izlemek. Bir yanda kendini beğenmiş, yıllarca medya iktidarının en tepesinde oturan, Hollywood’dan New York’a bütün güç odaklarına hükmetmeye alışmış bir gazeteci var. Bütün dünyanın kaprislerini çekmesini kendisine hak görüyor; şımarık ve egomanyak. New York gibi popüler lokantalarda bir masa bulmak için insanların birbiriyle yarıştığı bir şehirde 12 kişilik rezervasyonu iptal etmemek ayıp. Carter’ın kendisini asgari nezaket kurallarından bile muaf gördüğünün kanıtı.

Öte yandan, Keith McNally de sosyal medyanın büyüsüne kendisini fazla kaptırmış. Her lokantada bir patron masası kontenjanı vardır zaten, son anda hatırlı biri gelirse masa verilsin diye. 12 kişilik kaybı da kolaylıkla telafi edebilir. Dahası Morandi onun en çok talep olan lokantası da değil. Hatta çoğu zaman “Başka yerde masa bulamadık, Morandi’ye gidelim,” diye kendi aramızda konuşuruz. Instagram paylaşımlarında dikkat çekmekten çok hoşlanıyor, yıllar sonra yeniden şehrin en konuşulan lokantacısı olmak hoşuna gidiyor belli ki.

E ilgi çekmeyi de başarıyor işte, memleketin onca konusu varken bana bile malzeme oluyor. İktidar sahibi beyaz heteroseksüel adamların birbiriyle didiştiğini uzaktan izlemek her zaman keyiflidir. İstanbul’da, New York’ta, hatta Dubai’de.