Erol Sarıal, 1962 yılında Giresun'un Eynesil ilçesine bağlı Kösemen köyünde doğdu. İstanbul Paşabahçe Ferit İnal Lisesinden mezun olan Sarıal, Hacettepe Üniversitesi Zonguldak Mühendislik Fakültesi Maden Mühendisliği Bölümü'nü bitirdi. 1986 yılında Türkiye Taşkömürü Kurumu Gelik İşletme Müdürlüğünde yer altı vardiya mühendisliğine başlayan Sarıal, 1990'da Maden Mühendisleri Derneği Yönetim Kuruluna, 1995'te Yönetim Kurulu Başkanlığına seçildi. 2004 yılındaki yerel seçimlerde Kilimli Belediye Başkanı adayı olan Sarıal, 2005 yılında Atatürkçü Düşünce Derneği Zonguldak Şube Başkanlığına seçildi. 2020 yılında CHP Kilimli İlçe Başkanlığına seçilen Sarıal, evli ve bir kız çocuğu babasıdır.